1. Название расы.
Некогда назывались арамийцами, ныне называют себя лорианы (звездный народ). Люди и иные расы называют их эльфами, лесным или дивным народом.
2. Длительность жизни.
Могут жить до пятидесяти тысяч лет. В теории. На практике очень мало эльфов живет более тысячи, уставая от жизни и уходя по звездному пути.
Эльфийское бессмертие (точнее, долголетие), как впрочем, и аналогичное качество у некоторых других рас – зачастую является предметом жгучей зависти людей. На самом деле, завидовать особенно нечему. Общепризнанным фактом является то, что, несмотря на это хваленое бессмертие, эльфы – самая магически зависимая раса из существующих. Кроме того, они, как никто, зависят от богов, которым поклоняются.
Бессмертие эльфов полностью завязано на источниках родственной силы. Чаще всего этими источниками являются их волшебные леса (в некоторых случаях города), которые насыщают эльфов силой и магией. Вдали от леса эльфы чахнут. Разумеется, не сразу. Любой эльф способен прожить без родного леса от нескольких лет, до нескольких десятилетий, но, чаще всего, это чревато весьма неприятными последствиями. Не получая подпитки от леса эльф начинает стремительно стареть и срок его жизни сокращается до двух-трех столетий, а если эльф считается ренегатом, то и того меньше.
Любой эльф может при желании присягнуть другому богу, отвергнув того, кому поклонялся, но, чаще всего, для него это заканчивается так же плачевно. Кроме того, эльфы, изначально рожденные светлыми, не способны принять в себя силу темных богов. То же самое, только в обратном порядке относится и к темным эльфам.
В том, что касается народа арамийцев, называемых в Антарии лорианами, правила еще более ужесточены. Когда-то они разгневали могущественного бога, имя которого в мирах предпочитают не произносить, чтобы не накликать беду, и называют его просто Разрушителем и отныне печать его гнева и проклятия лежит на народе так прочно, что снять ее может только некое создание, называемое Незамутненный свет. Кто, или что оно такое, эльфы Анкарии не знают, поэтому на помощь его особенно не рассчитывают.
Поскольку бог Ветра и богиня Звезд – единственные откликнулись на мольбы обреченного народа, они требуют от него безоговорочного подчинения. Эльф, отвергнувший богов и покинувший лес обречен на стремительное (буквально за несколько десятилетий) увядание и старение. То же самое относится и тем, кого отвергли сами боги.
Разумеется, способ избежать этого есть, но возможность эта призрачна и, можно сказать, почти нереальна. Способ этот – артефакт, именуемый в мирах Дыхание божественности, способный наделить бессмертием любого. Но, по иронии судьбы, во вселенной есть только два существа, знающие секрет создания этого артефакта: это его автор – тот самый бог, преследующий народ лорианов, и хранитель одного из закрытых миров, который научился этому непосредственно от этого бога. Готовых артефактов не существует, поскольку единственный экземпляр его автор разрушил самолично, после своего так называемого Падения. К тому же, никто, принадлежащий к народу лорианов, не может рассчитывать на милосердие или понимание бога, поклявшегося уничтожать их везде, где только встретит. Добраться же до второго мастера весьма проблематично, поскольку мир его еще более закрыт, чем Антария, а он сам отнюдь не отличается альтруизмом, и делиться секретом сотворения артефакта не намерен ни с кем. Равно, как и создавать его без осой надобности, тем более, что процесс создания весьма трудоемкий и далеко не все материалы сотворения такого артефакта легко найти.
3. Родной мир и место проживания.
Родной мир – Арамия, ныне уничтожен недоброжелательным божеством, так что родным миром большинства лорианов теперь является Антария. Есть сведения, что часть этого народа поселилась в еще одном мире, но они очень туманны и противоречивы.
4. Классификация, характерные черты, внешние отличия, физические способности.
Люди искренне считают эльфов прекрасными, и это то немногое, в чем эльфы с ними искренне согласны. Народ, называющий себя лорианами (звездными) красотой не уступает другим народам, не слишком, впрочем, отличаясь от них в основных, присущих этой расе чертах. Как и другие эльфы, лорианы отличаются высоким ростом, внешней хрупкостью (которая весьма обманчива, ибо физически эльфы очень сильны), тонкими чертами лица и заостренными ушами. Очень изящны, грациозны, умеют подать себя. Очень немногие расы могут сравниться с эльфами в ловкости и стремительности. Так же они обладают способностью передвигаться абсолютно бесшумно как по ровной местности, так и по лесу, не уступая в этом оборотням и вампирам. Как и у большинства долгоживущих созданий, у них отличное зрение, острый слух и великолепная регенерация. Эльфы великолепные охотники, причем далеко не каждый человек способен натянуть лук, из которого с легкостью стреляют хрупкие внешне лесные стрелки. Мечом эльфы владеют не хуже, правда, предпочитают короткие и легкие клинки. Великолепно обращаются с метательным оружием.
Но самую большую славу эльфам снискал их особый талант к музыке. Каждый эльф считает своим долгом освоить в совершенстве хотя бы один музыкальный инструмент, а их красивые мелодичные голоса способны заворожить своей музыкальностью, даже в минуты обычного разговора, не говоря уже о пении.
Эльфов можно условно разделить на два вида: обычные эльфы, и жрецы. Отличаются они по внешним признакам и особенностям магической силы.
Обычные лорианы светловолосы, причем цвет волос у них варьируется от золотистого, до медно-рыжего, реже встречаются светло-каштановые волосы, и совсем редко – темно-каштановые. Глаза у большинства из них зеленые или ярко-синие, иногда бирюзовые, еще реже янтарного цвета. Кожа теплого кремового оттенка, может быть слегка загорелой, волосы могут быть как гладкими, так и волнистыми, но неизменно отличаются густотой и прохладным блеском.
Жрецы Ветра рождаются редко, один раз в пятьдесят - сто лет. На все королевство единовременно существует до пятисот таких жрецов разных рангов. Детей-жрецов определить очень легко, так как внешне они отличаются от других эльфов. Кожа у них светлая, не подверженная загару, волосы белые или пепельные, когда жрец достигает определенного уровня силы, волосы становятся серебристыми. Глаза у жрецов чаще всего серые, иногда встречаются серо-голубые. Во время колдовства или медитаций глаза их становятся серебряными, зрачок полностью пропадает.
Примечание: жрецами могут быть только чистокровные эльфы.
И совсем не похожи на своих собратьев звездные жрецы, которые разительно отличаются даже от жрецов Ветра. Кожа у них матово-смуглая, светящаяся фиолетовым, волосы иссиня-черные, густые и прохладные, переливающиеся и постоянно мерцающие звездными искрами. Внешние углы бровей загибаются наверх, к самой середине лба. Глаза фиолетовые, разной степени интенсивности цвета, зрачок ярко светится сиреневым. Особое отличие: температура тела значительно ниже, чем у других эльфов, кожа всегда прохладная и не согревается.
Примечание: за всю историю обитания эльфов в Антарии звездный жрец и король у них не менялся.
5. Магические способности.
Практически все эльфы в той или иной степени являются магами, правда, магия их скорее природная, источником ее является лес. Вне леса природная магия эльфов не действует, и им остается только классическая.
Эльфы очень хорошо понимают природу и обращаются с ней. Особый талант эльфов: умение вылечить даже самое больное растение и заставить его снова цвести или плодоносить. Так же эльфы прекрасно понимают животных, некоторые даже могут говорить с ними.
Большинство эльфов – неплохие целители, правда, серьезные раны и болезни лечить могу только жрецы, но с повреждениями средней степени тяжести прекрасно справится любой эльф. И, все эльфы без исключения – целители души. Никто не умеет лучше них лечить душевные травмы и некоторые психические отклонения. Правда, этот дар имеет и оборотную сторону – некоторые эльфы могут вызвать безумие, и даже иногда пользуются этим с теми, кто этого, по их мнению, заслужил. Как никто умеют обходиться с детьми, лечить их и вызывают у них необъяснимое доверие.
Если говорить о классической магии, то легче других им дается магия воды и некоторые разделы магии земли (только не боевые заклинания). Неплохо владеют воздушной магией, хотя самые могущественные заклинания этой школы являются привилегией жрецов Ветра. Хорошо управляются с пространственной магией и умеют создавать великолепные иллюзии, впрочем, используют это умение больше для развлечения, чем для дела. Неплохие менталисты и очень хорошие эмпаты. В предметной магии могут достичь уровня мастера, да и вообще обладают особым талантом вдохнуть магию в любую созданную ими вещь. Прекрасные травники и алхимики. Пророки среди эльфов почти не встречаются.
Примечание: магия огня, трансформации, конструирования, света и тьмы лорианам недоступна.
Особенности жреческой магии.
Магия жрецов отличается от обычной одним существенным фактором: источником. Жрец получает силу не извне, как маги, и не изнутри, как ведьмы и колдуны. Они получают ее непосредственно от своего божества. Поэтому, сила эльфа-жреца может иссякнуть только в одном случае – если его бог отвернулся от него. Чем выше благосклонность бога, тем сильнее жрец. Замечено, кстати, что король никогда не назначает самых могущественных жрецов правящий совет и не выбирает из них Старшего, или Верховного, возможно, не желая, ни отвлекать их от служения божеству, ни давать им в руки власть, могущую пробудить в них гордыню. Все эльфы, которым он вручает светскую власть, отличаются скромными магическими способностями и хорошими организаторскими.
Помимо обычной магии, жрецы почитаемы за то, что могут совершать некоторые жизненно важные для эльфов обряды.
Магия жрецов Ветра почти не отличается от обычной воздушной магии, разве что, результат каждого заклинания сопровождается спецэффектами вроде порывов ветра, иллюзиями, миражами и так далее. Аналогично, магия звездного жреца всегда сопровождается небольшими (или очень большими!!) звездопадами или просто фейерверками из звезд. Сама по себе эта магия может быть как абсолютно безвредна, так и очень опасна, например, звездопад, вызванный молитвой короля в храме способен лишить рассудка того, в ком нет магии. И такие звездопады очень опасны для темных созданий, могут убить или сильно ранить. И еще одна особенность: самые сильные заклинания звездной магии, как правило, не произносятся, а поются.
6. Особенности поведения. Мировоззрение. Религия.
«Эльфы, странный народ». Трудно найти в Антарии тех, кто не согласился бы с этим. Разве что жители Илонии, живущие бок о бок со «странным народом», могли бы поведать желающим, что повседневная жизнь эльфов мало отличается от жизни других народов Антарии. Хотя, конечно, не без некоторых особенностей.
Первая из них – отношение к ремеслу. Трудно найти эльфа, который не владел бы хоть одним, причем в совершенстве. Разве что самые юные, которые еще не определили, в чем их призвание. А, учитывая, что все эльфы поголовно хоть чуточку маги, изделия их рук довольно сильно могут отличаться по свойствам от аналогичных, изготовленных людьми. Трудно сказать, есть ли у эльфов какие-то секреты ремесла, но повторить их работу весьма сложно, если не невозможно. Некоторые вещи не в ходу на континенте, но те, что вывозят туда илонские купцы, ценятся очень дорого, приравниваясь к предметам роскоши.
Вторая особенность – отношение к любви, браку и семейной жизни вообще. Эльфы раса на редкость любвеобильная, и отличается редкостным отсутствием стыдливости. Зачастую это принимается окружающими за легкомыслие и доступность, но впечатление это обманчиво. Они вовсе не разбрасываются своей благосклонностью направо и налево, но, если есть взаимная симпатия, то почему, как говорится, нет? Но настолько же легко, как они относятся к мимолетным увлечениям, настолько же серьезно и почти благоговейно их отношение к любви. Любовь у них считается даром богов, и, эльф, познавший истинную любовь, как правило, верен избраннику или избраннице. Брачный союз двух любящих у эльфов высшая степень гармоничного сосуществования, когда даже слова чаще всего заменяются эмпатическим общением. Любящие эльфы, что называется, понимают любимых без слов. Детей у эльфов рождается мало, поэтому их обычно берегут и балуют. Женщин своих эльфы очень почитают и относятся к ним не без некоторого благоговения.
Но одно ограничение действует для всех эльфийских девушек: им запрещено сближаться с противоположным полом до достижения тридцати лет (некоторые люди втихомолку считают, что именно в этом причина поголовной бисексуальности эльфов, которые, как уже было сказано выше, раса очень любвеобильная). Это, впрочем, объясняется физиологией эльфов, которые, как и все долгоживущие расы созревают чуть позже, чем люди. Для эльфийки моложе тридцати первый же сексуальный контакт может закончиться будущим бесплодием, а роды в юном возрасте приводят к смерти и матери и ребенка, а для эльфов, у которых в одной семье редко рождается больше одного-двух детей, это весьма весомый аргумент весьма весомый, чтобы беречь юных девушек от такой судьбы. Уличенный в обольщении несозревшей девушки карается смертью без последующего посмертия. То есть, не уходит по звездному пути, а просто уничтожается. Обычно, такие приговоры приводит в исполнение король.
Эльфы – народ очень дружелюбный и абсолютно лишенный пиетета перед титулами и рангами. Формализм у них не приветствуется, и допускается только в отношениях с другими расами. Между собой эльфы всегда на «ты», и это неукоснительно соблюдается даже в отношении короля, перед которым они благоговеют. К людям и остальным расам населяющим Антарию эльфы относятся более чем лояльно. Дружба и межрасовые браки, а так же рождение полукровок довольно частое явление, и относятся к этому эльфы спокойно, поскольку любовь, по их твердому убеждению, оправдывает практически все, кроме откровенной подлости и предательства леса и короля.
7. История происхождения. Прочие сведения.
Эльфы во всех мирах считаются творениями светлых (или темных) богов. По преданию, первые эльфы были сотворены из воды и воздуха, что косвенно подтверждает их умение обращаться с ветром и долго находиться под водой.